Les cartes heuristiques (ou mindmaps) sont à la mode en ce moment. Ce n’est pourtant pas qu’un simple effet de masse, puisqu’elles s’avèrent réellement utiles pour peu qu’on les utilise correctement.
Mais c’est quoi d’abord, ces cartes ?
Leur objectif est simplement d’organiser des idées, des concepts sous la forme d’un schéma avec des nœuds, des sous nœuds, des icônes, des notes etc… un peu comme on veut. Comme un exemple vaut mieux qu’un long discours, voici une carte trouvée par google image sur le format XML.
Qu’est-ce que ça apporte concrètement ?
Il faut savoir que quand notre mémoire à long terme stocke une information, elle stocke également tout le contexte relatif à cette information, dont entre autres, sa forme. Si cette information est stockée avec une représentation formelle et spatiale particulière, son accès sera bien plus aisé. En clair, on retient mieux et on se souvient mieux.
Quand les utiliser ?
Un peu quand on veut au final, lors d’une scéance de brainstorming, pendant les révisions, pour apprendre à maitriser un sujet mal connu, pour faire des “to do list” etc…
Personnellement, je m’en sert pour réviser mes cours avant les exams. Je prends les tartines de textes que je suis sensé apprendre et je prends des notes sous forme de carte heuristique que je peux relire jusqu’au dernier moment. Je trouve que je retiens beaucoup mieux le cours avec cette technique. Je pourrais prendre directement mon cours sous forme de mindmap comme le font certains dans mon entourage, mais en cours j’ai envi de tout noté et ça donne des choses assez illisibles. Je m’en sert également pour faire des “to do list” (ou liste de choses à faire) pour m’aider à ne rien oublier.
Quels logiciels utiliser ?
Tout d’abord rien ne vous empêche d’utiliser du papier et un crayon, ça reste des schémas après tout. Mais sinon, deux logiciels sortent du lot, à savoir Freemind (gratuit, compatible Windows et linux) que j’utilise et qui suffira largement pour beaucoup de gens, et MindManager, beaucoup plus complet mais assez cher cette fois.
Pour ce qui est des applications en ligne (qui ont l’avantage de proposer des options de travail collaboratif), j’ai testé Mindmeister, vraiment très bien fait mais demandera une petite contribution financière pour accéder aux options pratiques (import/export de fichier Freemind ou MindManager par exemple). Mind42 lui est gratuit, mais je ne l’ai pas testé encore.
EDIT : Après un test rapide, je trouve l’interface de Mind42 moins jolie que celle de MindMeister. La représentation des cartes est moins lisible, notamment sur les plus grandes. Cela dit, les fonctionnalités principale sont là, avec un bon point sur la fonction de travail collaboratif qui permet d’inviter des personnes via Google Talk ou Skype. Le tout reste gratuit.
Pour en savoir plus sur les cartes heuristiques :